Sunny Isles Beach, un modelo de gestión

Sol, playa e impresionantes rascacielos

Sunny Isles Beach es una ciudad del sur del estado de la Florida .Tiene veintidós mil habitantes y forma parte del condado de Miami- Dade.  Al norte de Miami Beach, su vecina del sur, la famosa avenida Collins recorre ambas ciudades como una suerte de columna vertebral. A un lado y otro de esta arteria de tránsito se levanta esta hermosa ciudad. Tan joven, tan pujante.

Tiempo atrás, Sunny Isles firmó un acuerdo de intercambio y cooperación con nuestra Punta del Este. En los últimos días, una delegación del Municipio de Punta del Este viajó a los Estados Unidos para ratificar el citado acuerdo y asistir a las celebraciones de los veinte años de la creación de la ciudad de Sunny Isles Beach. Los festejos incluyeron diversos eventos para la comunidad en parques públicos y culminaron con un impresionante show de fuegos artificiales sobre el mar.

Economía

Sunny Isles tiene como motor de su economía al desarrollo inmobiliario de lujo. A diferencia de lo que ocurre en nuestro departamento, el argumento para definir esta estrategia no está basado en la necesidad de mantener ocupados a los obreros de la construcción, allí no constituyen un grupo de presión.

"Es la ciudad más bonita del condado de Miami-Dade" me dijo un chofer de Uber, de nacionalidad cubana, cuando me trajo de vuelta al hotel donde me hospedé en esa ciudad. Volvía de visitar Wynwwod, barrio famoso por sus murales callejeros y sus galerías de arte. Un tema que me apasiona y que compartiré con ustedes en una próxima columna.

Sunny Isles Beach tiene, según palabras de su alcalde George "Bud" Scholl, impuestos más bajos que otras ciudades de Miami. Esta se queda con el diez por ciento de lo recaudado del “property tax”, el equivalente a nuestra contribución inmobiliaria. El noventa por ciento restante va al condado de Miami- Dade. Esto si es casi un calco de lo que ocurre con nuestra Punta del Este que aporta casi la totalidad de los recursos municipales que se generan en nuestro departamento. Sunny Isles tiene la facultad de otorgar los permisos de construcción, los que se votan en las sesiones del concejo. Éste, al igual que los concejos de nuestros municipios, está compuesto por un alcalde y cuatro concejales.

La ciudad se ve pujante. En los últimos años se concretó una importante inversión en infraestructura, seguridad, creación y acondicionamiento de espacios públicos. Desde su fundación, ocurrida veinte años atrás, se crearon once plazas. También se definió la elaboración de un master plan urbanístico. Más reciente se contrató a una consultora internacional para la elaboración de un master plan cultural. Éste último tiene como cometido darle contenido y sentido de comunidad a la ciudad, teniendo en cuenta las diferencias culturales y socioeconómicas de sus habitantes.

En Sunny Isles Beach, además de los ciudadanos norteamericanos que allí residen, hay una gran presencia de rusos, canadienses y latinoamericanos de distintas nacionalidades, especialmente brasileños, venezolanos y argentinos. La ocupación en los lujosos edificios frente al mar, no supera el veinte por ciento a lo largo del año.

El precio de venta de algunos de los proyectos premium, muchos de los cuales llevan el nombre de reconocidas marcas internacionales, como Porsche, Armani, Fendi, Ritz-Carlton, promedia los quince mil dólares el metro cuadrado. Este es lo que cuesta vivir en algunos de los esbeltos condominios  sobre la primera línea de la playa. Los terrenos antes ocupados por moteles para un público de bajo nivel adquisitivo, -de los cuales todavía hay algún ejemplo como el Sahara Motel, testimonio de tiempos pasados-, fueron reemplazados por edificios encargados a los más destacados estudios de arquitectura a nivel mundial, entre los que se cuentan: Herzog y De Muron, Axioma3, Pelli Clarke- Pelli Architects, Revuelta Architecture, Kobi Karp y el uruguayo Carlos Ott, entre otros.

La ciudad recibió en los últimos años una inyección de fondos de los millonarios desarrollos inmobiliarios. Esto se nota en los servicios de muy alta calidad que provee a sus residentes. Entre ellos un colegio público con unos dos mil doscientos alumnos. Una línea de bus gratuita que hace un recorrido por la ciudad parando en todos los puntos importantes con modernos vehículos que recorren los kilómetros que le corresponden de playa. Varios edificios gubernamentales entre los que se encuentra un centro comunitario en el que pude ver un banco de plaza de moderno diseño que mediante un panel solar provee energía para los cargadores de celulares. "Este banco es también una suerte de Gran Hermano", me dijo una de las concejales, cuando me detuve a observarlo. "Tiene un dispositivo que cuenta la cantidad de celulares, por ende personas, que pasan enfrente".

Un instrumento legal que promueve la transparencia

La ciudad se divide al este y al  oeste de la famosa avenida Collins. Al este de esta vía de tránsito están los condominios y hoteles en altura en primera fila sobre el mar. Al oeste el resto de la ciudad con edificaciones más bajas y casas, algunas de ellas sobre los canales internos. La mayoría de los residentes permanentes viven en esta zona.

Para mantener zonas verdes destinadas a espacios públicos, la ciudad desarrolló lo que se denomina  TDR, “Transferable Development Rights”,  que se puede traducir como “Derechos Transferibles de Construcción”. Mediante este instrumento, se pueden dividir y por ende vender los metros cuadrados que se podrían construir en un lote de la zona oeste, de acuerdo a la ordenanza de construcción actual a un desarrollo de la zona este. Al hacer esto la tierra que vendió sus derechos se transforma en un parque o espacio público, en el cual ya no se puede construir. De esta manera el propietario del lote que los adquirió puede construir más metros cuadrados de los inicialmente asignados. Esta práctica resultó muy lucrativa para la ciudad. E instrumental para la creación y preservación de espacios verdes en una ciudad bajo constante presión de los desarrollistas inmobiliarios.

Después del boom inmobiliario, los desafíos de una joven ciudad

Como parte de la delegación del Municipio de Punta del Este tuve la oportunidad de entrevistarme con el alcalde y las concejales, así como con los profesionales rentados, el “City Manager” o Gerente de la Ciudad y la Directora de Cultura y Servicios Comunitarios. Todos ellos fueron muy generosos en contestar las preguntas que les hice acerca del funcionamiento de su ciudad. De estas conversaciones quedó claro que hay una visión en común de excelencia para Sunny Isles Beach,  además de varios desafíos por delante.

 La diversidad cultural y socioeconómica de los habitantes que trajo el importante desarrollo inmobiliario de los últimos años plantea un importante desafío a la hora de crear el sentido de comunidad y pertenencia. Los desarrollos inmobiliarios en la primera fila sobre el mar se irán enlenteciendo a medida que se vayan ocupando los terrenos. Consolidando de esta manera dos aspectos bien diferentes de la ciudad: el ultra lujoso del este por la cual la ciudad se ha hecho famosa a nivel internacional, y la zona oeste de niveles más accesibles donde vive la mayoría de la población permanente, y por ende el grueso de los votantes.

Así el gobierno de la ciudad de Sunny Isles tiene como principal desafío atender a estos dos públicos bien diferentes. Y lo lleva adelante apostando a la excelencia de los servicios, la inversión en infraestructura y la seguridad. Ellos ponen un especial énfasis en la comunicación constante con la población mediante varias vías, como ser un newsletter mensual que le llega por correo a cada persona registrada como residente. A esto se suma una actualizada página web, una presencia constante en las redes sociales, una revista trimestral y las periódicas audiencias públicas para tratar temas de interés de la población. Las sesiones mensuales del concejo son emitidas en un canal de cable de la ciudad. En un esfuerzo por promover la transparencia, la página web de la ciudad tiene un acceso directo a un archivo de los videos de todas las sesiones.

Como concejal y empresaria inmobiliaria, fue para mi un privilegio conocer una ciudad administrada con tanto profesionalismo. Espero que con este acuerdo de cooperación e intercambio, ambas ciudades encuentren en la otra una aliada y una amiga para poder superar los desafíos que ambas tienen que enfrentar en años venideros. Estoy segura que así será.

Muchas gracias Sunny Isles Beach por la generosa invitación.

Las anclas de la memoria

Recientemente han habido iniciativas de vecinos de Punta del Este que preocupados por el estado de abandono y deterioro de ciertos lugares, edificios, monumentos y otros íconos que forman parte de la identidad colectiva de la ciudad, iniciaron movimientos para concientizar al público y sensibilizar a las autoridades acerca de la importancia de nuestro patrimonio.

La ermita de la Virgen de La Candelaria, el muelle de Mailhos, el tótem de Tixe, la playa de Las Mesitas,  y  el Paseo de Arte de las Américas fueron objeto de la atención de grupos de activistas que espontáneamente se movilizaron para reclamar la restauración o preservación de los mismos. Verdaderos fenómenos colectivos que culminaron con mayor o menor éxito, siendo el más reciente y mediático la reciente reconstrucción del Muelle de Mailhos.

En el año 2009 el viejo edificio de ANCAP fue objeto de una masiva movilización en la que se recaudaron  más de 3000 firmas para impedir su demolición. El objetivo primario fue logrado, pero este majestuoso edificio sito en una de las esquinas más importantes de Punta de Este languidece a la vista de todos, con la urgente necesidad de una  concienzuda restauración y la falta de una buena gestión integral.  El Complejo ANCAP, -como ahora lo llaman- es la  muda víctima de un tira y afloje entre distintos organismos estatales y las veleidades políticas de turno.

En los años ochenta, el historiador francés Pierre Nora acuñó la noción “lugar de memoria” para designar los lugares donde se cristaliza y se refugia la memoria colectiva.  Todos los lugares anteriormente mencionados, por diferentes razones han sido seleccionados por los pobladores y visitantes de Punta del Este como receptores de esa carga afectiva.

En una ciudad en  la que los valores históricos, culturales y artísticos del pasado se enfrentan constantemente a las tensiones socio-económicas de un presente dinámico  que pasa por momentos verdaderamente vertiginosos en los que fisonomía urbana cambia hasta hacerse prácticamente irreconocible en cuestión de meses, son los primeros los que llevan las de perder.

Un aspecto que no se debe descuidar es que la carga afectiva que lleva un viejo muelle, una escultura o un edificio son una construcción social y requiere de voluntades para ser preservada. Las herencias se aceptan o no. Por tanto es importante que el que hereda acepte, y no puede aceptar si desconoce el valor de lo encomendado.  El patrimonio  se renueva  constantemente de acuerdo a las necesidades de la sociedad y a los tiempos históricos. En ese sentido, la educación juega un papel primordial como instrumento para construir las voluntades a favor de la conservación y preservación de nuestro patrimonio.

Un pueblo sin identidad, sin referencias, es apenas un grupo humano que circunstancialmente vive en un mismo lugar geográfico. Creo que somos mucho más que eso. Está en nuestras manos transmitirlo a los recién llegados y a los más jóvenes ya que ellos son nuestros herederos y guardianes de la memoria colectiva.

La temporada se hace la rabona

Este año la temporada decidió saltearse Punta del Este. Dicen haberla visto haciendo compras en el Aventura Mall de Miami

Esa caprichosa que nos tiene en vilo hasta último momento, para la cual nos preparamos de mil maneras diferentes, pegó el faltazo. No le importó que pintáramos nuestras fachadas, tomáramos personal, compramos mercadería, o prendiéramos las  luces. Algunos incluso nos preparamos para alquilar nuestra casa como lo hacemos todos los años, e irnos  a  apretujar a lo de algún pariente que ni siquiera nos cae bien. Poco le importó a esa desconsiderada todos los sacrificios que hicimos y hacemos para esperarla, este año la temporada siguió de largo.

Para que no la extrañáramos tanto, y supongo que un poco por costumbre, nos dedicó unos días a principios de enero y vino a ocupar transitoriamente y de mala gana, el trono que todos los años le preparamos.

Curiosa y veleidosa como toda fémina no pudo resistir el llamado de otros destinos: el sur argentino, Miami y su paraíso de shopping, las capitales europeas, los centros de esquí del hemisferio norte, Brasil y su exuberancia. En fin, las tentaciones eran muchas, y los dólares rendían más en otro lado.

Así que por más que le dijimos que la estábamos esperando, que no fuera malita, que dependíamos de ella, que Uruguay es el mejor país, la muy turra no se compadeció de nuestros ruegos y se fue de gira por ahí.

Tengo la esperanza que la haya picado un bicho do pé (esa mosca asquerosa que te deja un gusano adentro) en una playa de Brasil, o  se haya hecho un esguince esquiando en Aspen, o que se haya aburrido como una ostra en el sur argentino, o que no quedaran talles en la súper liquidación de Banana Republic. Todo eso puede pasar y espero que la hayan hecho reflexionar que como Punta del Este no hay, y que somos los únicos que realmente la queremos. Si, la queremos así como es, como uno quiere a un miembro cercano de la familia, a pesar de sus defectos y a que muchas veces nos hace la vida imposible.

Temporada querida: ¡Volvé por favor! ¡Te extrañamos!

¡Pildoritas azules para todos!

Será porque recientemente estuvo el actor Keanu Reeves de visita por nuestro departamento, pero a veces tengo la sensación de vivir en una realidad alternativa y no puedo sino recordar el argumento de la película “The Matrix.”

Keanu Reeves, personaje principal de esta película de ciencia ficción que se estrenó en 1999, interpreta el personaje de Neo, un programador durante el día y un “hacker” durante la noche que lleva toda su vida intuyendo que hay algo que no está funcionando bien en el mundo que lo rodea.

Un buen día le llega la posibilidad de elegir si seguir en la realidad que hasta ahora conoce, o la de descubrir qué es lo que realmente está pasando en ese universo en el que algo le dice que las cosas no son lo que parecen. Neo debe elegir si se toma una píldora azul  que lo va a devolver a su mundo como si nada hubiera pasado, o una píldora roja que le abrirá la puerta hacia lo desconocido, en búsqueda de la verdad.

Maldonado promoverá "segunda residencia" en España en la feria Cevisama-Habitat del 11 al 14 de febrero, dice un titular que salió el 1 de febrero en la página web de FM Gente. Al leer esto no puedo evitar sentirme como Neo,  y  pensar que hay algo que está fallando en el mundo que me rodea.

Debe haber realidades paralelas, ya que si no podemos darles soluciones a los propietarios extranjeros que se quejan por los desmanes y ruidos molestos en la rambla del puerto de Punta del Este, al punto de que desesperados deciden acudir a la justicia en búsqueda de una solución que no llega.  Si no podemos defender los intereses de estas personas que compraron propiedades en una de las zonas más cotizadas de Punta del Este, atraídos en algunos casos por ferias como esta a la cual estamos enviando a un representante  de Destino Punta del Este.

La verdad que no entiendo la lógica detrás de estas acciones, o mejor dicho de la falta de acción ante determinadas situaciones. Si no empezamos por darle respuesta a los reclamos de los que ya apostaron por nosotros, si no les damos soluciones reales y oportunas a los que pagan las contribuciones inmobiliarias, gastos comunes, emplean personal, compran en nuestros comercios, pero lamentablemente no votan, más nos vale que empecemos a repartir pildoritas azules en cantidades industriales, no sea que alguien se despierte y vea lo que realmente está pasando y no lo que nos quieren hacer creer.

Las cosas por su nombre

¡Cuánta tinta en diarios y semanarios manchando hojas y hojas! ¡Cuántas declaraciones al aire que no dicen nada! ¡Cuánto rodeo! ¡Cuánto eufemismo!

Parece ser que todos los años pasa lo mismo en Punta del Este. Hay una realidad que se vive día a día en la calle, en los comercios, en la playa, en cada una de nuestras casas. Por otro lado hay una serie de “intérpretes de la realidad” que se cuidan muy bien de no utilizar ciertas palabras, como si erradicándolas del vocabulario nos liberáramos de su influencia.

Según el psicólogo suizo Carl G. Jung “El acto de nombramiento es, como el bautismo, muy importante en cuanto a la creación de la personalidad. Se ha atribuido un poder mágico al nombre desde tiempos inmemoriales. El saber el nombre secreto de una persona u objeto es tener poder sobre él.”

Para empezar a promover un verdadero diálogo y buscar soluciones a ciertos temas es imperativo empezar por nombrar los problemas. Asignarles la palabra que les corresponde y no re-bautizarlos con algún eufemismo barroco que lo único que hace es dilatar el reconocimiento de una situación, que mientras tanto envalentonada, crece ante los ojos de todos. Algunos susurramos el nombre prohibido, despacito casi con vergüenza, sintiéndonos un poco transgresores y otro poco traidores de la patria.

Curiosamente en estos últimos tiempos he escuchado los nombres y las palabras que muchos se resisten  a pronunciar de la boca de extranjeros radicados en la zona. Quizás porque se sienten más libres y se creen con el derecho de exigir, ya que vinieron atraídos por una cierta calidad de vida que se les prometía. Ellos no tienen puestos públicos que proteger, ni reciben subsidios del estado.  Ellos no tienen por qué hacer “marketing positivo” de un lugar en el que muchas veces se les exige más de los que se les da.

Empecemos por darle a las cosas los nombres que les corresponden. Si ni siquiera las nombramos estas no desaparecen, sólo crecen creyéndose ignoradas. Al no reconocerlas les damos poder sobre nosotros. Pidámosles, exijámosles a los comunicadores compulsivos de buenas nuevas que se atrevan a pronunciar las palabras prohibidas. Digámosles que su afán de pintar que todo está “pum para arriba” siempre raya con lo ridículo y nos tiene aburridos. 

Viviendo bajo la influencia de Moloch

Existe un gran “Moloch” que vive en la intersección de las calles Acuña de Figueroa y Burnett en la capital del departamento de Maldonado y crece de forma antinatural, como pan con exceso de levadura.

Moloch fue un dios de los fenicios,  al cual los hombres para redimirse de sus pecados le ofrecían niños vivos, que eran devorados por el fuego que anidaba sus entrañas. Era representado por un figura humana con cabeza de carnero o becerro.

A nuestro Moloch local lo tienen sin cuidado los niños. Esta macabra deidad tiene gustos un poco menos refinados y la digestión más pesada. En vez carne tierna, a fuerza de una dieta forzada le fue tomando el gustito a los  metros cuadrados de hormigón.

Nuestro Moloch  empezó siendo más modesto, más frugal de lo que es ahora, pero a mediados de la década de los noventa algo cambió y se fue poniendo angurriento. A medida que se acostumbró a la dieta que le impusieron, aumentó su voracidad y empezó a pedir más y más cemento. El apetito de este dios que tememos y adoramos en Maldonado, parece no tener límites. Poco le importa si en el proceso se sacrifican hectáreas de bosques e idílicos paisajes, la opinión de la gente que allí vive o si se altera irremediablemente el frágil equilibrio de pequeños pueblos rurales. Exige despótico la reconversión de tierra para permitir más cemento y más cemento a una velocidad cada vez mayor.

No le basta con unos modestos 200.000 metros cuadrados por año, ritmo al que crece otra ciudad balnearia como Mar del Plata, quiere más que eso y para lograrlo se vale del trillado argumento del  progreso. El avance de Moloch es implacable y no admite titubeos ni demoras, lo principal es conseguir esos metros cuadrados para saciar momentáneamente su hambre voraz.

En los primeros seis meses del año, Moloch tuvo servido en su mesa unos 280.000 metros cuadrados ofrecidos en sacrificio por derecha y de acuerdo a las normas vigentes. Sin embargo, este suculento plato no vino solo.  Forma parte del menú ofrecido en el mismo período, otros 800 mil metros cuadrados generados a partir de la reforma de la ordenanza para la zona de Piedras del Chileno y Laguna del Diario. Una suerte de espeto corrido o de tenedor libre que contienen también otras propuestas para el ídolo insaciable, que todavía no pudo empezar a deleitarse con los 6.5 millones de metros cuadrados aprobados el 18 de diciembre pasado en el ambicioso plan de desarrollo para el Eje Aparicio Saravia y la zona de Rincón del Indio. Todavía las condiciones no están dadas para que la construcción empiece, arrasando uno  de los últimos pulmones verdes que quedan cerca de Punta del Este.

Moloch no limita su apetito a zonas urbanas. En los últimos tiempos le echó el ojo a un apacible pueblito rural, hasta ahora fuera del radar. Es  el turno de pueblo Garzón. De salir aprobado el proyecto edilicio allí propuesto, -proyecto que enfrenta a lugareños y extranjeros que llegaron a este remoto rincón del departamento, atraídos inicialmente por el marketing de Francis Mallmann y el tranquilo estilo de vida que allí se promueve-, se tirarán a la hoguera de sacrificios otros 762.00 metros cuadrados, según palabras del arquitecto José Luis Real, autor del proyecto. 

Tierras fiscales tampoco se salvan. En el mes de septiembre se pusieron en venta cuarenta y dos terrenos pertenecientes a la Intendencia de Maldonado que hacían de plazas o espacios verdes entre edificación y edificación. Estos ahora están a la venta para  financiar el Centro de Convenciones y viviendas de interés social. Adiós espacios verdes.

Moloch es insaciable. Como todo ídolo con poderos divinos pero con necesidades terrenales, al mejor estilo de una tragedia griega. 

Un Punta del Este que duele

En vísperas del fin de semana en que se celebra el Día del Patrimonio, presiento que a muchos de ustedes les pasará lo mismo que a mí. Supongo que muchos sentirán el mismo dolor e impotencia al ver el estado en que se encuentran algunos edificios emblemáticos de Punta del Este, especialmente en la zona del casco histórico de la ciudad.

El Palace Hotel, el edificio que albergaba el cine Ocean, el ex cine Concorde y su galería, el edificio en el que funcionó la Casa Sader, -un almacén de ramos generales abierto en 1911 que hasta hace poco tenía una sucursal del supermercado El Dorado-, la vieja sede del Club Democrático Punta del Este, son algunos ejemplos de lo que vemos si nos damos una vuelta por la zona que supo albergar a los primeros pobladores.

Grandes estructuras en distintos estados de abandono, algunas tapiadas, otras con vidrios rotos, víctimas de los grafittis, el paso del tiempo, la falta de mantenimiento y la indiferencia de sus propietarios.

Existe una ley que prevé estas situaciones

Existe una ley que contempla los derechos y deberes de los dueños de inmuebles, esta es la Nº18.308 que regula el ordenamiento territorial y el desarrollo sostenible. El capítulo 37 dice: Constituyen deberes territoriales para los propietarios de inmuebles, en el marco de la legislación vigente y en función del interés general, entre otros, los siguientes:

a) Deber de usar. Los propietarios de inmuebles no podrán destinarlos a usos contrarios a los previstos por los instrumentos de ordenamiento territorial conforme a la presente ley y las determinaciones que se establezcan conforme a los mismos durante su aplicación.

b) Deber de conservar. Todos los propietarios de inmuebles deberán mantenerlos en condiciones de seguridad, salubridad y ornato público, realizando las obras de conservación oportunas y cumpliendo las disposiciones que a tal efecto dictamine el Gobierno Departamental competente.

c) Deber de proteger el medio ambiente y la diversidad. Todos los propietarios quedarán sujetos a las normas sobre protección del ambiente, los recursos naturales y el patrimonio natural, absteniéndose de cualquier actividad perjudicial para los mismos. Se comprende el deber de resguardar el inmueble frente al uso productivo de riesgo o la ocupación de suelo con fines habitacionales en zonas de riesgo.

d) Deber de proteger el patrimonio cultural. Todos los propietarios deberán cumplir las normas de protección del patrimonio cultural, histórico, arqueológico, arquitectónico, artístico y paisajístico.

e) Deber de cuidar. Los propietarios de inmuebles deberán vigilarlos y protegerlos frente a intrusiones de terceros, haciéndose responsables en caso de negligencia de las acciones que éstos puedan ejercer en contravención a lo dispuesto por los instrumentos de ordenamiento territorial o en menoscabo de los deberes territoriales.

f) Deber de rehabilitar y restituir. Los propietarios de inmuebles quedarán sujetos al cumplimiento de las normas de rehabilitación patrimonial o de restitución ambiental.

¿Existirá la voluntad de ponerle fin al problema?

O sea que la ley está. Falta la voluntad de aplicarla y determinar las sanciones. Así como existe el impuesto al terreno baldío, que penaliza a los que tienen un lote de tierra improductivo, se podría aplicar un impuesto al inmueble abandonado. El edificio abandonado no sólo devalúa las propiedades circundantes y estropea la imagen de todo un barrio, sino que constituye un potencial peligro. Constituye un riesgo desde el punto de vista de la seguridad, ya sea por peligro de derrumbe o incendio.  Se puede convertir en un foco infeccioso al ser invadido por roedores u otras plagas, o ser ocupado por intrusos.

Los espacios en las ciudades tienen la particularidad de ser irrepetibles. La sub-utilización refleja la falta de valorización de la ciudad. El casco histórico de Punta del Este alberga estructuras que reflejan abandono y negligencia.

A muchos estos edificios nos duelen, nos deprimen, reflejan la orfandad de una comunidad que lucha por preservar su identidad, apabullada ante tanto nuevo desarrollo anodino.

La zona del faro es el escenario del nacimiento de esta ciudad, motor de la industria turística nacional. Parte del barrio donde los viejos puntaesteños aprendieron a dar sus primeros pasos, dista de dejarnos orgullosos, y hay algunas cuadras que francamente dan pena

Todos sabemos que la mayoría de los propietarios de esos inmuebles son empresarios que los compraron esperando en algún momento hacer una diferencia. Ya sea por lo que allí les permitan construir, al venderlos a terceros o simplemente porque están en la península, una de las zonas más privilegiadas de Punta del Este, por su cercanía al puerto y potencial atractivo turístico.

¿Es demasiado pedir que por lo menos los mantengan en condiciones aceptables?

Si no existe la voluntad política de penalizar a quienes los tienen abandonados ¿no existirá por lo menos la posibilidad de ofrecer algún tipo de incentivo fiscal a quien momentáneamente lo ceda para que este sea rehabilitado?

Por ejemplo, se podría, como se ha hecho en otras ciudades, coordinar acciones con artistas para intervenir las fachadas, transformándolos en una potencial atracción turística y un orgullo para la comunidad. Hay numerosos ejemplos a nivel internacional que podemos replicar. No hay que inventar nada, simplemente copiarlo y hacerlo bien.

Las herramientas están en el artículo 37 de la ley 18.308. Hay que ver si existe la voluntad política de utilizarlas.  

http://www.parlamento.gub.uy/leyes/AccesoTextoLey.asp?Ley=18308&Anchor=

Billetera mata paisaje

Todos los que tenemos el don de la vista poseemos como parte de nuestro acervo de recuerdos una serie de paisajes que fueron el escenario de momentos memorables de nuestra vida.

¿Quién de nosotros no se maravilló alguna vez al venir por la ruta interbalnearia con la primera aparición en el campo visual de la ciudad de Punta del Este y la isla Gorriti?

El paisaje nos da sentido de pertenencia, sabemos al divisar tal o cual referencia geográfica que nos estamos acercando o alejando del lugar al que consideramos nuestro hogar. Este constituye un nexo entre el ser humano y la naturaleza. Nos confiere un “sentido de lugar”, es un referente espacial y cultural.

Los hombres somos seres contradictorios, si nos enteramos que una obra de arte fue dañada por un acto vandálico la mayoría de nosotros saltamos indignados y llamamos al perpetrador de bárbaro e insensible. Consideramos que todos los castigos humanos son pocos para semejante bestia capaz de arruinar una creación humana que nos sensibiliza y conecta con lo divino. Dañar una obra de arte acarrea una condena social y despierta la indignación colectiva. 

Este no es el caso con la alteración irreversible de los paisajes. Asistimos día a día a la modificación, muchas veces irreversible de los mismos con una placidez bovina. Esto es especialmente preocupante en el departamento de Maldonado, ya que hay una creencia colectiva de que todo lo que no se puede medir en metros cuadrados o dólares, no es digno de ser tenido en cuenta, y no merece ningún sacrificio de orden económico y menos político.

Una de las acepciones de la palabra “paisaje” según la Real Academia Española es: una extensión de terreno considerada en su aspecto artístico.  En una verdadera obra de arte, -esa que nos golpea en el plexo solar y nos devuelve un poco la fe en el mundo-, no falta ni sobra nada. Si nos parece casi sacrílego cambiarle el final a El Quijote o agregarle unas pinceladas a una obra de Monet, ¿por qué nos sentimos que no tenemos un reclamo válido cuando nos oponemos a que alteren un determinado paisaje?  

¿No es este un activo que poseemos, acaso? Esa combinación de elementos: océano, estuario, bosques de pinos, dunas, rocas, bahías y penínsulas que conviven con dos pequeñas islas que se divisan desde la costa, constituyen algunos de los elementos naturales que nos hacen únicos. Pasa lo mismo con las personas, puede haber muchos hombres y mujeres en el mundo, pero ninguno tiene esa combinación única de características que posee la persona de la cual nos enamoramos.

Sabemos que tanto las personas como los paisajes cambian, es imprescindible, ya que esto es lo único permanente, pero tengamos cuidado de no cambiar tanto de manera de volvernos irreconocibles y decepcionar a esa legión de fieles enamorados con los cuales todavía contamos

Entender la magnitud de los cambios propuestos, fue uno de los puntos que plantearon los ediles de la Comisión de Obras de la Junta Departamental cuando se les pidió que votaran una modificación a la ordenanza de la construcción para la zona de Piedras del Chileno, hace cosa de dos meses.

¿Cómo se va a ver la entrada a Punta del Este si aprobamos esto? preguntaron en todo su derecho, como nuestros representantes electos.  Como única respuesta tuvieron una filmación casera y un render hecho a las apuradas para salir del paso.

La modificación fue aprobada por la bancada oficialista sin mayor debate, ni participación de la ciudadanía. El paisaje tal cual lo conocemos, ese que les describía unos párrafos antes, es pasible y probablemente sea modificado para siempre gracias a este mero acto administrativo.

Billetera mata paisaje. 

La empresa chilena Enjoy hace la presentación oficial de sus planes para el Conrad Resort & Casino

Los nuevos operadores del Conrad Resort & Casino se presentaron a la comunidad el viernes 23 de agosto con un almuerzo para más de trescientas personas. Asistieron al evento autoridades nacionales y departamentales, ex presidentes, prensa nacional e internacional y organizaciones no gubernamentales de la zona.

La exposición estuvo a cargo del vicepresidente ejecutivo de Enjoy, Javier Martinez quien dio a conocer el plan de desarrollo para los próximos diez años de la compañía, con el cual Enjoy proyecta consolidarse como líder en Latinoamérica y convertirse en una de las diez empresas más importantes de la industria del juego y el entretenimiento del mundo.

En un encuentro con autoridades, representantes del sector turístico, líderes de opinión y medios de comunicación de varios países latinoamericanos realizado en Punta del Este días atrás, Javier Martinez dijo que Conrad Resort & Casino es “un pilar estratégico” para la implementación de este plan: “Conrad viene a consolidar la internacionalización de la cadena Enjoy” enfatizó.

Enjoy es una compañía chilena que comenzó hace 37 años de la mano de la familia Martinez. Hoy en día es la primera empresa latinoamericana de entretenimiento que cotiza en la bolsa de Chile.  Tiene un modelo de negocios consolidado que considera al casino como centro neurálgico de la oferta integral de entretenimiento. Esta incluye hotel, restaurantes, bares, centros de convenciones, turismo y espectáculos. Actualmente opera en Chile, Argentina y desde junio de este año en Uruguay. Conrad es su octavo emprendimiento, la empresa tiene seis hoteles en Chile y uno en Argentina (Mendoza).

La apuesta en  nuestro principal balneario es fuerte. La empresa piensa invertir trescientos millones de dólares en tres años, de los cuales ya desembolsó ciento cuarenta millones por el 45 % del paquete accionario.

“Queremos hacer del Conrad Resort & Casino el número uno de Latinoamérica en su categoría” dijo Javier Martinez en su presentación. También explicó que se trabajará en tres ejes fundamentales: una propuesta de valor para el juego y el entretenimiento, un desarrollo tecnológico de amplio espectro y el fortalecimiento del turismo de la región.

El evento incluía para quienes así lo quisieran, una visita a las obras de remodelación de parte del casino en los cuales se están construyendo nuevos bares y restaurantes y una gran terraza que ofrecerá una espectacular vista al puerto de Punta del Este. Actualmente se está construyendo un espacio multiuso que puede ser tanto un teatro como un espectacular Nightclub, con diferentes niveles.  Un cambio de estética y la mejor utilización de los espacios es parte integral del nuevo plan edilicio.

Después del almuerzo que culminó con un show de bailarines y acróbatas al estilo de Cirque du Soleil, hubo una conferencia de prensa en la cual el vicepresidente y el nuevo gerente del Conrad, el joven Juan Eduardo García, contestaron preguntas de la prensa y dieron entrevistas.

Ante la pregunta de un periodista de qué cosas consideraba que eran buenas del Conrad y cuáles querían cambiar, el vicepresidente destacó el nivel de atención del hotel y casino, pero dijo que era hora de que este hiciera un salto cualitativo y se subiera a los nuevos tiempos en materia de tecnología e innovación.

La inversión de Enjoy apuesta a crear más atractivos para prolongar la temporada media y lograr una mayor afluencia de público internacional a nuestro principal balneario. 

Desde Punta del Este le damos la bienvenida a Enjoy. Esperamos que su gestión sea exitosa y logren su objetivo de hacer del Conrad Resort &; Casino el mejor casino de América Latina.

¡Amén!

El efecto mariposa

Durante mi reciente visita a la última edición de la Expo Real Estate, realizada en el hotel Hilton de la ciudad de Buenos Aires, tuve la oportunidad de escuchar la conferencia denominada “Panorama financiero local e internacional: Perspectivas sobre los valores del metro cuadrado”.

La exposición corrió por cuenta de un tipo inteligente: Claudio Zuchovicki, Gerente de desarrollo de la Bolsa de Comercio de Buenos Aires.

Durante su charla, don Zuchovicki no predijo el valor del metro cuadrado en Buenos Aires en los próximos meses y mucho menos cuanto costará el de Punta del Este.

Si dio una perspectiva de lo que puede pasar en la Argentina en el corto y mediano plazo, de acuerdo a una serie de variables e imponderables, tanto domésticas como foráneas. 

“Si lo mercados hablaran me están anticipando que el mundo empieza a mejorar a favor de los países desarrollados, no tan a favor de los países emergentes, dependiendo de cómo hayan hecho las cosas” dijo el experto.

Mientras escuchaba esta explicación no pude dejar de pensar en el viento a favor que no sólo nosotros, sino también nuestros vecinos hemos disfrutado hasta no hace tanto.  Como una cosa lleva a la otra, de inmediato recordé donde están ahora ellos, especialmente en cuanto al mercado inmobiliario respecta, y dónde terminaremos quedando nosotros.

Uno va a estos congresos para tratar de poner las cosas en contexto. No hay como salir de nuestra pequeña isla y escuchar la opinión de los expertos para poder ver todo con una renovada perspectiva. Siempre con la esperanza de entender un poco mejor cómo la situación argentina y regional nos afecta en Punta del Este. De paso poder anticiparse a las tendencias. Dentro de este espíritu, habiendo pasado más de una semana del congreso inmobiliario, un ejemplo, que Zuchovicki usó para ilustrar la situación argentina, me dejó pensando.

En un momento de la conferencia, el disertante tomó un vaso de agua con su mano, extendió el brazo y le preguntó a la audiencia cuanto creían que éste pesaba. “Debe andar por los trescientos gramos” dijeron una o dos personas. Efectivamente, ese vaso a medio llenar pesa en ese entorno. Pero la percepción de cuánto pesa ese vaso depende también de cuánto tiempo lo sostenemos en esa posición tan incómoda y antinatural. Después de media hora, la sensación para el que lo sostiene va a ser que pesa mucho más. Luego de un día, probablemente, se sienta como Atlas con el peso del mundo sobre los hombros, si es que todavía puede sostenerlo.

¿A qué viene esto? No pude evitar pensar que este vaso cada vez más pesado está también en las manos de muchos de los que tratan de seguir dando buenas nuevas a pesar de que todo indica lo contrario.

En un mundo hiper-conectado, en el que muchas empresas sin patria conocida valen más que el PBI de varios países juntos, la información es cada vez más accesible para quien se la quiera procurar.

Esos mismos brazos cansados que sostienen lo que en un momento parecía un inofensivo vaso medio lleno, deben estar sintiendo también una profunda fatiga, imposible de disimular.

La magnitud de los problemas muchas veces es directamente proporcional a cuánto tiempo duran las distorsiones. A medida que el tiempo pasa, cada vez se hace más difícil corregir el rumbo y un aparentemente inofensivo vaso de agua puede virtualmente derrotar a un individuo.

Tenemos un claro ejemplo en nuestros vecinos. También nosotros hemos tenido nuestros propios vasos de agua que sostenemos, cada vez con mayor fatiga, presos ya de dolorosos calambres y con el pulso tembleque.

La realidad nos guste admitirlo o no, es que dependemos de factores externos, prácticamente imposibles de controlar: política monetaria de otros países, tasas de interés, factores políticos y sociales de naciones que están a miles de kilómetros de nuestro pequeño país pero que inevitablemente nos afectan.

Dice un viejo proverbio chino “el aleteo de las alas de una mariposa se puede sentir al otro lado del mundo".

¿Y qué podemos hacer? Cuando las alas de alguna mariposa se agitan del otro lado del Atlántico, o del Pacífico, no sólo nos afecta a nosotros, por más que somos la patria de Forlán donde el director Kusturica hace un documental sobre el Pepe. Como en un castillo de naipes, las cartas van cayendo una a una hasta que los efectos llegan a nuestro remoto rincón del planeta.

Lo mejor que podemos hacer es admitir la situación, tomar las pocas medidas que el brete en que nosotros mismos nos fuimos metiendo nos permite, y tratar de campear el temporal, esperando a que los astros vuelvan a alinearse a nuestro favor.

Ahí sí, cuando los hados nos sean nuevamente propicios, esa vez ,quizás, podamos aprovechar mejor el viento de cola para hacer de una buena vez las obras de infraestructura y los cambios necesarios para que el próximo aleteo nos agarre a todos mejor parados. 

Nos dormimos en los laureles

La Expo Real Estate Argentina se cumplió por quinto año consecutivo entre el 7 y el 8 de agosto pasados en el hotel Hilton de Puerto Madero de la capital porteña.

Este encuentro de los protagonistas del negocio inmobiliario se transformó en una suerte de termómetro de lo que pasa y deja de pasar tanto en la Argentina como en la región.

Expo Real Estate cuenta de una feria donde se presentan proyectos y destinos, complementados por una serie de conferencias y talleres que le dan un marco teórico al encuentro y tratan de explicar los vaivenes del negocio inmobiliario, así como vaticinar el futuro de la industria, futuro ya de por si azaroso en este mundo globalizado e hiper conectado.

La información que uno recibe en estos congresos es casi abrumadora. Confieso que ya me había hecho una idea de lo que me iba a encontrar, y en cierta manera mis expectativas se cumplieron: un mercado inmobiliario prácticamente paralizado producto de la aplicación del cepo cambiario y la desconfianza que despierta en los inversores las políticas del gobierno del vecino país.

El CEDIN, el instrumento financiero que salvaría tanto al sector inmobiliario como de la industria de la construcción, hasta ahora no dio los resultados esperados. Apenas se concretaron negocios por unos catorce millones de dólares. Muy poco. El gobierno estimaba, como mínimo, que se llevarían  a cabo operaciones inmobiliarias por unos cuatro mil millones de dólares. Todavía queda el resto del mes de agosto para que se concreten operaciones mediante este instrumento, pero se está muy lejos de la cifra deseada.

Los principales actores de la industria de los bienes raíces se refirieron a la situación sin pelos en la lengua: “Un desastre inmobiliario” dijo el arquitecto Damián Tabakman, Rector de ENRE (Escuela de Negocios en Real Estate) y moderador de varias de las charlas.  ”No esperar que pase la tormenta, sino aprender a bailar bajo la lluvia” no lo dijo Gene Kelly, sino el  Presidente de la Cámara Inmobiliaria Argentina, Roberto Arévalo.

“Si este va a ser el tono del congreso, más vale que vayan repartiendo chalecos salvavidas y mostrándonos donde queda la salida” pensé para mis adentros.

Algo que caracteriza el negocio inmobiliario es que uno sabe cuando entra, pero no cuando sale, ya que, como bien se dice, es un resguardo para los capitales. Siempre y cuando tengamos resto para apretarnos el cinturón y no tener que salir a vender cuando el mercado está a la baja.

Como antes decía, me encontré con un panorama similar al que venia imaginando. Pero por suerte, como todo en la vida hay sorpresas, gratas y de las otras, y en este caso confieso que me fui de la Expo Real Estate más optimista de lo que había llegado.

¿Por qué con un panorama como el que vengo pintando digo que vi algo parecido a una luz al final del túnel?

Primero porque por fin se animaron a ponerle el cascabel al gato y los líderes de la industria inmobiliaria argentina no edulcoraron la realidad. Admitieron públicamente y ante cientos de personas que se viven tiempos muy difíciles. Hasta que no reconocemos un problema no le podemos encontrar una solución, y cuanto mas tiempo lo ignoramos mas crece como un silencioso cáncer que todo se lo lleva. Es por demás elocuente que en la feria había veintisiete proyectos extranjeros y solamente siete argentinos. Nuestros hermanos rioplatenses siguen teniendo plata, apretada y bien escondida de la AFIP y no la quieren dejar en su país.

Buscan invertirla en EE.UU (con Miami como la vedette indiscutida de la feria) Panamá, Paraguay o Perú.

Bajo perfil

Uruguay no fue prácticamente mencionado en los congresos, si bien marcó presencia en la feria con un algunos emprendimientos e inmobiliarias de Punta del Este, proyectos en Montevideo, las dos gremiales ADIPE y CIDEM compartiendo un stand y la presencia del Director de Turismo de la IMM, Horacio Díaz.

A riesgo de hacerme goles en contra, ser una vende-patria y otros horrores que puedan querer endilgarme por lo que voy a decir, no pude evitar quedarme con la sensación de que nos dormimos en los laureles. Creímos y creo que la mayoría de nosotros todavía creemos que a pesar de todo nos van a seguir eligiendo. ¿Saben algo? Después de esta feria, ya no estoy tan segura. Hay otras opciones, otros haciendo los deberes y colándose en las grietas que dejamos abiertas.

Que tenemos mucha gente cautiva que invirtió en Punta del Este y lo considera como un apéndice de Buenos Aires, claro que si. Pero si nos ven tan parecidos a ellos y tomamos medidas que de muchos modos nos aproximan, nos deja en una posición muy precaria. Ya dejamos de ser aquel lugar en el que se sienten como en casa, pero saben que las reglas son muy distintas. Ahora estamos más entreverados y algunas medidas que tomó nuestro gobierno nos dejó más vulnerables, y eso se siente. Ya no se habla de Uruguay como un lugar que puede servir como un refugio de capitales. ¿Y por qué después de todo esto sigo optimista?

¿Saben por qué? porque en este congreso vi un punto de quiebre. Escuché hablar no solo de metros cuadrados y rentabilidad, sino de proyectos arquitectónicos, de creatividad, de productos bien pensados para un público especifico. Se acabó la época de las vacas gordas y hay que reinventarse y verse con los ojos con que nos ven otros: nuestros clientes y no nuestros compañeros de partido político, ni nuestra familia o amigos.

Tenemos que probarle a un público más informado, con más opciones que seguimos siendo una opción viable. Es hora de que hagamos los deberes, es un desafío, una oportunidad, un deber. El de re inventarnos para que nos sigan eligiendo. No es la tarea de uno solo, es el deber de todos.

Reinas y señoras del lugar

Llegó la época de las solitarias caminatas por la playa acompañada de mi perra Cleo.

Cleo es una golden retriever que acaba de probar las delicias y responsabilidades de la maternidad, y aguarda con impaciencia las señales de que estoy pronta para invitarla a que me secunde en uno de nuestros paseos matinales.  Espera con manifiesta ansiedad el momento de compartir un poco de tiempo a solas con su dueña, lejos de dos demandantes y rechonchos cachorros de apenas 15 días.

La playa se extiende inmensa para nosotras dos. El mar embravecido de un color gris plomizo no invita a bañarse, sino que impone un sobrecogedor respeto. Nuestras huellas nos siguen, son las únicas en la playa, las olas barrieron los rastros del paso de otros seres.  La playa es toda nuestra, somos las dueñas y señoras del lugar. Compartimos nuestro provisorio reinado con una bandada de gaviotas y eventualmente hacia el fin de nuestro paseo, nos topamos con un solitario pescador que espera el pique de esa elusiva corvina.

Es una época que puede ser melancólica en Punta del Este.  Vemos día a día como el verano nos abandona, los comercios cierran para dar licencia a su personal, de un día para otro se apagan los semáforos. Los locales lo vivimos casi como un rito “Apagaron los semáforos, ¿viste?” nos decimos unos a otros con un airecito cómplice.  

Cuando llega la noche, los numerosos edificios que pueblan el paisaje tienen apenas dos o tres luces encendidas, dándole a la ciudad un aire misterioso. Punta del Este en esta época del año no es para todos, muchos encuentran inquietante su solitaria belleza. Extrañan el bullicio de la gente, el tráfico, las luces. Esos son los que se vuelven a sus lugares de origen, los que ya no me acompañan en mis caminatas matinales con Cleo.

Cleo y yo sabemos que nuestro reinado dura poco, que son apenas unos días en los que nuestras huellas son las únicas de la playa de Punta de Piedras. Mientras tanto lo disfrutamos y antes de volver a casa juntamos algunas ramitas y piñas para prender la chimenea. Viento fresco, olor a mar y madera quemándose, aromas de Punta del Este en otoño, un placer reservado para unos pocos.

Maldonado a puro galope

Clase de adiestramiento

Existe en Punta del Este, a escasos kilómetros del asfalto y los hoteles cinco estrellas, un mundo muy distinto, donde las botas de cuero de potro reemplazan a los tacos altos y la prenda más usada es la bombacha de campo. Un mundo en el que es común ver los amaneceres, no por un larga trasnochada, sino porque hay que levantarse al alba con el trino de los pájaros y los relinchos de la caballada. En este universo, tordillos, gateados, lobunos, tostados, alazanes, malacaras y overos salpican los verdes campos en una multicolor sinfonía.

Es el mundo de la hípica, una industria que viene desarrollándose a puro galope.

Dicen que la patria se hizo a caballo, y hay pruebas fehacientes de que la fascinación por este bello animal sigue intacta, y crece año a año en el departamento de Maldonado.

Los Federales, Club Hípico Parque Burnett,  Montana Ranch, Los Palmares, East Ranch, Haras El Alma, Cabaña Septiembre, Haras Godiva, CEPE, La Corona, Haras Nahuel, La Baguala, estos son sólo algunos de los nombres de establecimientos que se han instalado en Maldonado en los últimos años que giran en torno al caballo.

De fiel compañero del gaucho a estrella internacional

Un emprendimiento que consta con 17 años en la zona, es la Cabaña Septiembre, de Green Belt, S.A. Este establecimiento modelo consta de unas 200 hectáreas en la zona de José Ignacio y se especializa en caballos criollos. Septiembre ha sido merecedora del premio “Cabaña del Año” otorgado por la Sociedad de Caballos Criollos del Uruguay, por 13 años consecutivos. Cuenta con un predio de 200 hectáreas y  unas 150 yeguas en cría. Este establecimiento emplea entre unas 30 a 40 personas, directa e indirectamente, entre peones, entrenadores, cuidadores, proveedores, veterinarios, etc.

Los caballos criollos han tenido un importante resurgimiento en los últimos años, gracias al impulso de los criadores brasileros. El caballo criollo tal cual la mayoría de nosotros los conocemos, ha ido  cambiando, estilizándose, transformándose en un excelente caballo deportivo, gracias al influjo de sangre de caballos chilenos. Esta raza se caracteriza por su versatilidad, su mansedumbre y resistencia. Es un caballo que soporta bien vivir a la intemperie y conserva un buen estado aún en condiciones que distan de ser ideales.   

Los caballos de Septiembre tuvieron un destacado desempeño en el Exposición Rural de este año, haciéndose del premio Gran Campeón y Gran Campeona.

Freno de Oro

El premio máximo para esta raza es el Freno de Oro, una competencia en la que se elige al mejor ejemplar de esta raza, y consta de ocho pruebas funcionales, algunas de estas son: morfología, andares, rayada y vuelta sobre las patas, prueba de campo y mangueira (prueba con ganado).  Al Freno de Oro se presentan unos 1800 animales y terminan concursando apenas unos 100. Esta prueba ahora también se realiza en Argentina y Uruguay, pero el gran desafío continúa siendo en Brasil. De Cabaña Septiembre viene Jagüel Bocapreta, el único animal extranjero que llegó al podio de los vencedores de esta prestigiosa prueba en tierra “verde y amarella”.

Esta revalorización del caballo criollo vino acompañada de la suba de precios de buenos ejemplares. Una yegua reproductora con buena sangre puede superar los U$S 150.000 y en Brasil se han alcanzado precios record por padrillos de cerca del millón de dólares.

Por una cabeza de un noble potrillo…

Del otro lado del arroyo Maldonado, cerca del Tambo Lapataia se encuentra el CEPE (Centro de Entrenamiento Hípico Punta del Este), un moderno establecimiento con 5 años de antigüedad, destinado al entrenamiento de caballos pura sangre  de carrera.  En la actualidad el CEPE entrena unos 40 animales, que en su mayoría terminan corriendo en el hipódromo de Maroñas.  Este 6 de enero pasados, el día del Gran Premio Ramírez, cuatro caballos entrenados en este establecimiento se aseguraron el segundo, tercer y cuarto puesto en importantes carreras.

CEPE

El propietario de este establecimiento, Edgardo Menghini, cuenta con uno similar en San Pablo, que funciona hace ya 20 años, y le aseguró a esta cronista que este centro es responsable de un 5 % de los caballos que compiten en los hipódromos de esta metrópolis. En una entrevista telefónica, Menghini hizo hincapié en la importancia de contar con buenos entrenadores y un ambiente tranquilo y propicio para el desarrollo de estos animales, que al ser exigidos a temprana edad en condiciones que no les son naturales, tienden a ser muy frágiles. También recalcó la importancia de contar con excelentes instalaciones y personal de confianza.

Los caballos de carrera comienzan muy jóvenes, a los tres años se encuentran en su apogeo, y si tienen la suerte de completar su entrenamiento y  participar en carreras sin sufrir lesiones graves, a los mejores ejemplares les espera un futuro como reproductores. Cada animal es atendido por unas 4 personas que están en contacto permanente con el equino. Estos animales requieren el cuidado de atletas olímpicos, toman agua sin cloro, entrenan en una pista de arena que es alisada diariamente y a diferencia de los caballos criollos que en su mayoría están a la intemperie, duermen en modernos boxes. El CEPE cuenta con dos pistas, una de arena de 1600 metros de largo y otra de césped de 1400 metros, piscina de natación para caballos y servicios de veterinaria las 24 horas.

Una raza elegante y resistente

Cerca de Piriápolis está Haras El Alma. Este comenzó como un emprendimiento familiar en 1995. En el año 2006 conocen el “Endurance” o Enduro- una disciplina ecuestre que está tomando cada vez más fuerza en nuestro país- y empiezan a criar animales para este deporte.

El Enduro pone a prueba la velocidad, habilidad y la resistencia física y psicológica de caballo y jinete, ya que ambos deben recorrer grandes distancias en un día a través de los más diversos terrenos. Hay pruebas de diferentes distancias, pero se llega a correr hasta 160 kilómetros.  La clave está en la capacidad del  jinete de dosificar el esfuerzo de su caballo y llevar un ritmo adecuado durante la prueba. Durante la carrera se le toman las pulsaciones al caballo,  y no necesariamente gana la dupla que  haya llegado primero, sino que en el momento de adjudicar los premios, se toma en cuenta el estado general del animal, durante y después de la carrera.

La raza que mejor se adapta a estas carreras de larga distancia es el caballo árabe. Los animales que se presentan a estas pruebas son sometidos a un riguroso entrenamiento. Criadores uruguayos exportan animales criados en nuestros campos a los países árabes para esta actividad.

El remate de caballos árabes que se celebra en el Hotel Conrad, es ya un clásico del mes de enero y va en su edición número veintinueve.

Un caballo por cada ocho personas

Uruguay es el segundo país del mundo en relación a habitantes por caballo. Por cada 8 uruguayos tenemos un equino. El primer lugar lo tiene Mongolia, que tiene igual número de habitantes que caballos. Todos los que tenemos la suerte de recorrer periódicamente el campo uruguayo, estamos acostumbrados a ver caballos pastando libres entre el ganado vacuno. Muchos países no pueden darse ese lujo.

Mauricio Delucchi, un reconocido entrenador de caballos que actualmente vive en la zona dijo “ Punta del Este y sus alrededores está sufriendo un proceso similar al que he visto en Palm Beach en los Estados Unidos, la Costa del Sol en España, o el interior del estado de São Paulo en Brasil. Se están dando todas las condiciones para que en 10 años, esto se convierta en una importante comunidad ecuestre, a nivel regional.” Uno de los mayores desafíos que pueden frustrar el desarrollo de esta nueva industria, según  Delucchi  es la burocracia y l altos costos asociados al traslado de animales a nivel regional.

Cabalgata por la playa de Jose Ignacio

La industria hípica como atracción turística

Otra de las disciplinas ecuestres que atrae mucho público, es el Polo. Actualmente el departamento de Maldonado cuenta con una de las mejores canchas del país en Estancia Vik, próxima a José Ignacio. Es en Vik  y Punta del Este Polo Club donde se desarrollan algunos de los torneos más mediáticos de la temporada, ya que no sólo cuentan con las estrellas argentinas del llamado “deporte de los reyes” sino que algunos famosos se animan a calzarse las botas y probar su destreza a todo galope.

Atalaje

Un establecimiento digno de mención es Haras Godiva, un exclusivo centro ecuestre próximo a José Ignacio, muy popular con los extranjeros que visitan la zona y conforman más del 90% de su clientela. El éxito de Haras Godiva radica en su ubicación privilegiada, atención personalizada y sus idílicas cabalgatas por la playa. En este establecimiento es común encontrarse con europeos y norteamericanos que vienen a disfrutar de una experiencia inolvidable, como lo es la “Cabalgata de la Luna Llena” que se realiza en la temporada de verano. Cuenta también con clases de dressage o adiestramiento clásico, pensionado equino y atalaje. 

Cabalgata de Luna Llena, Haras Godiva

Polo en Estancia Vik

https://www.facebook.com/CepePuntadelEste

http://harasgodiva.com/

http://www.delucchidressage.com

http://www.caballocriollo.com.uy/